Miyuki Umino, lycéenne de 18 ans dont les parents sont décédés, vit dans un appartement miteux avec ses deux petits frères et sa petite soeur ; un jour, elle reçoit la visite de son frère aîné Ieyasu, qui s'était absenté pendant longtemps avant de soudainement réapparaitre et d'annoncer à sa famille qu'il s'est engagé dans un très bon "business" (la culture de truffes et de matsutake - un champignon très prisé au Japon - ) et que l'argent devrait bientôt couler à flots.

Deux mois plus tard, Ieyasu n'est toujours pas réapparu, et Miyuki reçoit la visite de deux hommes assez louches qui se présentent comme des employés d'une agence de recouvrement. L'un deux, Junji Sakurada, lui révèle que son frère a disparu car il n'a pas pu payer ses dettes, et sous-entend qu'il pourrait bien mettre fin à ses jours dans un acte désespéré... les deux hommes révèlent également à la lycéenne que les dettes contractées par Ieyasu sont colossales (250 millions de yens, soit environ 2 millions d'euros!). Miyuki s'engage à rembourser cette somme, et se dit prête à accepter l'offre de ses interlocuteurs, qui affirment connaître des petits boulots qui lui permettront de rembourser la dette rapidement.



Mais lorsqu'elle découvre que Junji Sakurada et son acolyte veulent la faire travailler comme prostituée dans un bordel, Miyuki prend la fuite. Elle est alors surveillée quotidiennement par les deux mafieux, qui n'ont de cesse de lui rappeler qu'elle ne pourra jamais payer les 250 millions de yens en continuant ses petits boulots, et que la seule solution pour elle est de se prostituer. En découvrant à la télévision puis dans la presse que Sabrina Nikolic, une célèbre joueuse de tennis et championne de 18 ans, débarque au Japon, et qu'elle a gagné 250 millions de yen en un an, Miyuki prend une décision : elle quitte le lycée et se rend à la célèbre académie de tennis "Ohtori Tennis Club", sous les quolibets de Sakurada et de son acolyte. Là, Miyuki cherche à rencontrer un dénommé Keichiro, mais elle est finalement amenée à affronter Kikuko Kaku, une joueuse de haut niveau et la grande favorite pour remporter le festival national des sports.

Au cours du match, Miyuki impressionne son adversaire et le public réuni autour du court en enchainant des actions spectaculaires, et surtout en remportant le match avec une grande facilité face à Kikuko. Tout le monde est stupéfait de voir une joueuse totalement inconnue maîtriser de bout en bout une adversaire aussi aguerrie. Keichiro Ohtori, fils de la dirigeante de la très célèbre et très influente "multi-nationale" du tennis qui "règne" sur le Japon, tout juste arrivé sur les lieux, retrouve avec joie Miyuki ; cette dernière l'appelle "senpaï" (terme japonais pour désigner un "mentor", un modèle, au collège par exemple ou au lycée ; l'usage de l'expression perdure généralement par la suite). Keichiro est un tennisman très doué.

C'est alors qu'Utako Ohtori fait une entrée fracassante sur le terrain, en débarquant en... parachute, en compagnie de son bulldog fétiche, John Travolta. Elle chasse immédiatement Miyuki des lieux en déclarant que les membres de la famille Umino ne sont pas les bienvenus chez les Ohtori.

Lors des retrouvailles entre Keichiro et Miyuki, loin de l'académie Ohtori, on apprend que la jeune fille avait remporté le tournoi national de tennis des 15 ans et moins trois ans plus tôt, avant de disparaitre soudainement de la circulation. L'ex-lycéenne confie à son senpai qu'elle souhaite entrer chez les pros ; Keichiro, au courant de la somme colossale que la jeune fille doit rembourser, offre alors de la faire payer par sa mère, très fortunée, afin que Miyuki puisse se concentrer sur le tennis et ne pas jouer uniquement pour pouvoir rembourser la dette. Mais le jeune homme se heurte rapidement au refus catégorique de sa mère, qui semble haïr profondément les Umino, pour une raison mystérieuse.



De leur côté, les deux mafieux se prennent un savon de leur boss, qui leur reproche d'avoir cru que Miyuki pourrait vraiment rembourser la dette en devenant une joueuse de tennis pro, et qui leur ordonne de récupérer l'argent au plus vite. Junji et son acolyte rendent donc une visite musclée à l'ex-lycéenne pour lui rappeler qu'elle doit rembourser l'argent assez rapidement...

Pendant ce temps, Sabrina Nikolic fait une entrée magistrale sur le terrain Ohtori Super Tennis, où elle est acclamée par un public en délire. Utako Othori, la dirigeante du groupe éponyme, se livre à des échanges de politesse avec sa rivale de toujours, "madame" Ryugasaki, à qui elle veut démontrer le prestige et le succès d'Ohtori. Mais Utako se trouve vite contrariée par le succès que remporte la fille de Ryugasaki, Choko, championne en titre du tournoi des 15 ans et moins, et qui est également adulée pour son physique gracieux.

Alors qu'elle est acculée par Junji et son complice, Miyuki est sauvée par Kikuko Kaku, qui vient à sa rescousse (avec une raquette et une balle de tennis...) et qui lui explique qu'elle a décidé de l'aider à s'améliorer au tennis, pour pouvoir la réaffronter un jour et prendre sa revanche ; les deux jeunes filles vont sympathiser au cours de ces moments passés ensemble.

Keichiro Ohtori, de son côté, vient d'apprendre l'origine de la haine vouée par sa mère à la famille Umino : 25 ans plus tôt, elle était tombée amoureuse de Yoheita Umino, le père de Miyuki, qui était son entraineur de tennis à l'époque où Utako était au sommet du tennis japonais, remportant le titre en 1968 en battant systématiquement sa rivale de toujours, Ryugasaki. Le caractère franc de son entraineur, et le fait qu'il n'hésitait pas à souligner les défauts d'Utako alors que tout le monde ne faisait que la complimenter, a fait succomber la jeune femme à son charme... pour en avoir le coeur brisé peu après, lorsqu'elle découvrit que son entraineur était fiancé à une dénommée Fukuko. Cet échec amoureux - la seule fois de sa vie où elle est tombée véritablement amoureuse - hante donc la riche dirigeante d'Ohtori, qui voue depuis une haine féroce à la famille de Yoheita.

Charmée par une veste qu'elle trouve en soldes dans un magasin, Miyuki cherche d'abord à ne pas céder à la tentation avant de finalement se décider à l'acheter. Mais elle est devancée par Sabrina Nikolic, qui achète la veste et refuse de la céder à Miyuki. La joueuse étrangère lance alors un défi à la jeune fille : elle pourra récupérer la veste si elle bat Sabrina dans un match... Ce challenge ne fait que motiver encore plus Miyuki à s'entrainer afin de battre la championne.

Dans les médias, Choko Ryugasaki fait de plus en plus parler d'elle, surtout lorsqu'elle annonce qu'elle compte se lancer dans le monde des professionnels du tennis en avril prochain. Les journalistes sportifs s'emballent à l'idée de voir Sabrina Nikolic et Choko Ryugasaki s'affronter un jour... et les deux jeunes filles - surtout Choko - font tout pour se mettre en valeur et entretenir le "buzz". Utako Ohtori enrage, mais apprend par Junji que Miyuki a battu Kaku à plates coutures, alors que le mafieux parvient à récupérer une belle indemnité de la part de la richissime dirigeante afin d'étouffer "l'agression"de Kaku sur sa personne...

Choko découvre quant à elle avec colère que Keichiro, qu'elle voit comme son Roméo - leurs deux familles étant rivales -, s'entraine avec une fille inconnue... qui n'est autre que Miyuki!

A contrecoeur, Utako doit bien admettre, en regardant des vidéos de Miyuki, qu'elle est dotée d'un grand talent pour le tennis. Elle se résout alors à l'inviter dans son château lors d'un dîner mondain, et alors qu'on peut s'attendre à une terrible réaction de sa part en raison du comportement grossier des frères et soeurs de Miyuki, Utako surprend toute la tablée en annoncant que les meilleurs instructeurs et tous les courts de l'école Ohtori sont à la disposition de Miyuki : cette dernière a 6 mois pour devenir une joueuse pro, afin de participer au tournoi Tokyo Cinderella d'avril prochain et de le remporter! En cas d'échec, la jeune fille comme ses entraineurs seront renvoyés... ces derniers essayent de raisonner leur patronne en lui expliquant qu'il est impossible de devenir pro en 6 mois, mais elle ne veut rien entendre.

Miyuki révèle à Junji qu'elle est désormais sponsorisée par la famille Ohtori, et qu'elle va suivre un entrainement drastique pour devenir pro ; elle s'engage à travailler au bordel en cas d'échec. Junji est convaincu par le projet de la jeune fille et essaye de faire partager son enthousiasme à son boss. Ce dernier n'est pas convaincu, mais un certain "président", un homme à lunettes et au sourire cynique, qui semble être le supérieur "hiérarchique" de tous ces yakuza, semble intéressé par le potentiel de Miyuki et déclare qu'il faut toujours se rassasier jusqu'à la moelle lorsqu'on dispose d'une "bonne proie"...

[Les résumés] [Tome 2]

[Haut de page]

Partager