Le commissaire Runge se débarrasse de son agresseur de la manière forte, en le clouant au sol d'une balle dans chaque jambe. Il parvient ensuite à atteindre la voiture où se trouve Tenma, qui a du mal à la faire démarrer, mais, sous l'effet de sa blessure, Runge s'écroule devant la portière. Le fugitif le fait alors monter dans le véhicule et se met en route en le tenant en joue. Le commissaire, qui se vide de son sang, parvient malgré tout à surprendre le conducteur et à le menotter par surprise. La voiture dérape et les deux hommes se retrouvent dans un entrepôt désaffecté. S'ensuivent des négociations entre Tenma et Runge : le fugitif veut que le commissaire lui donne la clé des menottes afin qu'il puisse le soigner et lui sauver la vie. Runge menace le japonais de son arme et affirme qu'il souffre d'une double personnalité, étant parfois le « bon » docteur Tenma et d'autres fois « l'assassin » Johann. Alors que Tenma s'approche pour prendre les clés, malgré la menace de l'arme pointée sur lui, Runge s'évanouit. Le fugitif japonais le soigne puis s'enfuit. Les policiers d'Hambourg rendent ensuite visite à Runge dans l'hôpital où il est soigné, et lui expliquent qu'il a été sauvé par Tenma. Ayant déjà entamé sa rééducation, le commissaire du BKA se dit très excité de pourchasser un criminel comme Tenma...



En Rhénanie du Nord, à Cologne, Eva Heineman en est réduite à vagabonder d'hôtel en hôtel depuis qu'elle a dilapidé sa fortune. Toujours alcoolique, elle passe même une nuit au poste de police après avoir été retrouvée ivre en pleine rue. Elle déplore la perte de son sac, qui contenait un objet précieux (un album photo) et finit par le retrouver lorsque Robert, un homme qu'elle avait rencontré dans un bar la veille, retrouve sa trace et lui rend son bien. Eva passe la nuit avec lui. Alors qu'elle s'imagine avoir trouvé l'amant idéal, Robert se met brusquement à la frapper et lui réclame la photo de Johann enfant qui n'est pas sur l'album qu'il lui a ramené... Eva se met à rire et lui révèle connaître Johann car elle l'a vu, dix ans plus tôt, lors de la fameuse nuit où Yunkers a été assassiné sous les yeux de Tenma. Eva avait en effet suivi Kenzô, espérant toujours repartir à zéro avec lui, et c'est ainsi qu'elle a découvert le visage du jeune homme blond au moment où il quittait les lieux du crime.

Cette révélation fait hésiter Robert, qui pense devoir tuer Eva ; mais il accède finalement à la requête de son amante en lui révélant où se trouve Tenma. Eva souhaite encore le retrouver, partagée entre sa haine et son amour pour son ex-fiancé.

Tenma, accompagné de Dieter et Otto Heckel, se trouve dans un chalet de montagne, près de Fussen, où il tient compagnie à un malfrat dont il vient de sauver la vie. Au cours d'un repas, le criminel convalescent raconte l'histoire d'un organisme bancaire de l'ombre constitué cinq ans plus tôt, en 1991, qui fonctionnait très bien, notamment en matière de blanchiment d'argent. L'organisation avait pris une importance considérable jusqu'à ce que son fondateur disparaisse du jour au lendemain, en 1996... entraînant ainsi la chute de l'organisation, dévastée par un chaos interne, tous ses membres étant morts depuis. Le narrateur précise ensuite que le chef de l'organisation n'était autre, à sa création, qu'un gamin de quinze ans... et, à en croire les dernières rumeurs, il se trouverait aujourd'hui à Munich.

La tranquillité du repas est interrompue lorsque Dieter, parti inviter le garde du corps du malfrat à se joindre à la tablée, découvre son cadavre au bas de la colline où il était posté. Le petit garçon tombe nez à nez avec Eva Heineman, armée d'un pistolet qui lui a été confié par Robert afin d'assassiner Tenma. Mais la jeune femme change d'avis au dernier moment et refuse de s'exécuter : Robert, caché dans les fourrés, lui tire alors une balle dans la jambe. Eva ordonne à Dieter d'aller prévenir Tenma de prendre la fuite mais le jeune garçon préfère rester avec elle. Alors qu'elle s'évanouit, Eva aperçoit Tenma qui arrive à son secours... Elle apprend ensuite, après avoir été soignée et avoir repris conscience, de la bouche du malfrat resté à Fussen, que Tenma est parti en direction de Munich, et que Robert compter utiliser Eva comme appât pour pénétrer dans le chalet, celui-ci étant normalement inaccessible du fait de sa localisation géographique. Mais la trahison soudaine d'Eva a empêché Robert d'accéder à la maison, entrainant par là même sa fuite.

À Munich, Hans Georg Schuwald, magnat âgé de la finance surnommé « le vampire de Bavière », emploie différents étudiants qui l'aident au quotidien, alors que sa cécité s'aggrave de jour en jour. Ainsi, Karl Neuman, étudiant en management, qui a grandi en passant d'une famille d'accueil à une autre, est chargé de lire chaque mardi des passages d'oeuvres en latin à Schuwald. L'étudiant persévère dans sa tâche alors que le vieil homme ne cesse de lui répéter à quel point sa lecture du latin est mauvaise... Lotte Franck, elle aussi étudiante dans la même faculté, mais en sciences humaines, s'occupe des tâches ménagères chez Schuwald. Elle fait la connaissance de Karl à la faculté et lui révèle que Schuwald l'intrigue. Elle sait notamment que, tous les vendredis, à deux heures du matin, il sort, accompagné de son secrétaire, pour se rendre dans un lieu inconnu.

Après quelques hésitations, les deux étudiants décident de filer Schuwald lors d'une de ses expéditions nocturnes. Ils découvrent ainsi qu'il se rend dans un quartier de prostituées, et qu'il rend visite à une femme installée au premier étage d'un immeuble. Après le départ de Schuwald, Karl décide d'aller à la rencontrer de la prostituée, qui prétend s'appeler Margotte Langer. Lotte s'exclame alors qu'elle ment sur son identité : en faisant des recherches sur la mère disparue de Karl, elle a en effet découvert qu'il s'agissait d'une prostituée du nom de Margotte Langer, qui a été assassinée un an plus tôt. Karl est donc le fils de Margotte et de Hans Schuwald... la fausse Margotte explique aux deux étudiants que Schuwald sait pertinemment qu'elle est une usurpatrice, mais que cela ne l'empêche pas de continuer à lui verser de l'argent, sans doute pour « expier sa faute », celle d'avoir abandonné son fils et la véritable Margotte.

L'usurpatrice informe ensuite Karl qu'il n'est pas le seul à revendiquer une filiation avec Schuwald : « le jeune homme du jeudi », celui qui fait la lecture de livres en latin au milliardaire ce jour là, a également rendu visite la prostituée. Il s'agit d'un jeune homme blond aux traits fins...

Lotte essaye de pousser Karl à révéler son identité à Schuwald afin d'hériter de sa fortune, que certains, comme le fameux homme du jeudi, convoitent et pourraient bien obtenir, mais Karl explique que ce n'est pas l'argent qui l'intéresse et qu'il refuse de révéler son identité à Schuwald. Très douée pour la recherche, Lotte finit par identifier le jeune homme du jeudi : il n'est autre qu'Edmund Fahlen, étudiant en littérature dans la même faculté. En se rendant chez lui, Karl et Lotte découvrent qu'il s'est pendu... Stupéfaits, ils cherchent à comprendre ce qui l'a poussé à commettre ce geste. Lotte présente, à l'occasion, un ami à elle, étudiant en droit à la même faculté, et accessoirement « jeune homme du vendredi » : le garçon, blond aux traits fins, se présente sous le nom de Johann Liebert à Karl...



Les trois étudiants se rapprochent un peu plus chaque jour. Karl sympathise avec Johann, à qui il raconte même son enfance et ses liens avec Schuwald. À la même période, un détective du nom de Richard Brown, ancien policier démis de ses fonctions suite à un accident de parcours commis en état d'ivresse, est chargé par Schuwald d'enquêter sur la mort de Fuhlen, que le milliardaire avait fini par considérer (à tort) comme son véritable fils. Il est très affecté par cette disparition. En enquêtant, Richard, qui se félicite de la réussite de son combat contre l'alcool auprès de son psychiatre, le docteur Leichwein, finit par comprendre qu'Edmun Fuhlen ne s'est pas suicidé. Il fait part de sa découverte à Schuwald et le prévient qu'il court peut-être un danger mais le vieil homme lui ordonne de laisser tomber l'enquête ; Richard s'y refuse et promet de la mener à terme.

Il rencontre ensuite la fausse Margotte Langer, qui lui raconte qu'elle a reçu la visite de deux groupes d'étudiants. Richard apprend ainsi que Karl est le véritable fils de Schuwald, mais également que Fuhlen était accompagné d'un garçon blond très bavard lors de sa première visite... et la prostituée lui confie même que, si le garçon en question lui avait dit qu'il était le fils de Schuwald, elle l'aurait cru volontiers.

Pendant ce temps, Karl, Lotte et Johann amènent Schuwald dans la forêt d'Obenberg, où le vieil homme allait se ressourcer dans sa jeunesse. Sur place, ils découvrent que la forêt a disparu et qu'un bâtiment est en construction à la place. Les deux étudiants n'osent pas dire la vérité au vieil homme aveugle, mais Johann lui décrit alors les lieux comme si la forêt était encore là, et Schuwald se met à pleurer, affirmant qu'il la voit.



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