Johann Liebert

Né en 1975 à Prague, Johann est le frère jumeau de Nina, et le terrible « monstre » que Tenma cherche à tuer tout au long de l'histoire. Différentes expériences traumatisantes vécues pendant son enfance expliquent le fait que Johann soit devenu un tel monstre, lui qui est le fils d'un couple choisi par des scientifiques pour réaliser une expérience eugéniste. Il vit les dix premières années de sa vie sans porter de prénom - à l'instar de sa soeur.

Très charismatique, Johann, jeune homme au visage « d'ange », semble doté d'un véritable don pour repérer les tueurs et les faire plier à sa volonté. On découvre ainsi tout au long du manga qu'il parvient à convaincre de parfaits inconnus de tuer la personne de son choix pour lui rendre service. Sa capacité à cerner les points faibles des gens qu'il rencontre (après avoir fait des recherches détaillées) lui permet de les manipuler à sa guise. Johann pousse ainsi de nombreuses personnes au suicide (Milosh - qui est sauvé in extremis par Tenma et Grimmer -, Richard...). Il cherche toujours à faire souffrir sa victime le plus possible avant de lui ôter la vie. Il parle parfaitement l'allemand, l'anglais et le français.

Johann se montre insaisissable et parvient à ne jamais se mouiller dans des affaires de meurtres, qu'il confie généralement à des complices.

Enfant, il habite aux trois grenouilles, un appartement situé à Prague. Johann est déguisé en sa soeur jumelle le fameux jour où Franz Bonaparta et Peter Capek viennent chercher un des jumeaux pour l'emmener à la villa des roses. C'est Nina qui est enlevée par les deux hommes, alors que Johann attend le retour de sa soeur pendant des jours aux trois grenouilles. Au retour de sa soeur, il se trouve dans l'entrée de leur appartement, avec le conte illustré Un monstre sans nom à la main. Il déclare alors : « Je t'attendais ». Sa soeur lui raconte tout ce qu'elle a vécu pendant sa captivité ; Johann s'approprie son récit et s'imagine l'avoir vécu, ce qui contribue à faire de lui un monstre puisqu'il se persuade qu'il a assisté à la scène d'horreur durant laquelle les quarante-six personnes présentes dans la villa des roses sont décédées par empoisonnement.

Il quitte ensuite Prague avec sa soeur, dans des circonstances inconnues, et se fait héberger ou accueillir par différents couples qui se montrent très gentils avec ces jeunes jumeaux. Mais, à chaque fois, Johann assassine les couples et continue sa route, sans que sa soeur réalise ce qu'il a fait puisqu'elle fait aveuglément confiance à Johann et à son « plan ». Vers 1985, les jumeaux sont retrouvés à la frontière tchécoslovaque, affamés et en piteux état. Ils sont alors recueillis par le général Wolf. C'est lui qui prénomme le jeune garçon « Johann » après avoir lu Un monstre sans nom, le conte que l'enfant transportait dans ses affaires.

Johann est ensuite envoyé au 511 Kinderheim, avec sa soeur, mais celle-ci n'y reste pas longtemps car elle est transférée dans un autre orphelinat. Dans le terrible établissement où il réside, Johann perd peu à peu la mémoire suite aux expériences qu'on pratique sur lui comme sur le reste des enfants. Il confie à un homme qui l'interroge que sa plus grande peur est d'oublier Anna. C'est Johann qui conduit à la destruction de l'établissement en provoquant une véritable tuerie entre éducateurs et pensionnaires ; il est l'un des trois uniques rescapés de ce massacre (les deux autres étant Hartmann et Christof Sievernich).

Il est ensuite adopté par le conseiller à la chambre de commerce de l'Allemagne de l'Est, monsieur Liebert, qu'il « oblige » à adopter sa soeur Anna. La nouvelle famille se réfugie à Düsseldorf, en Allemagne de l'Ouest, en 1986. Après avoir remarqué que Franz Bonaparta, « le monstre », est passé l'observer une nuit, Johann s'imagine traqué et assassine les Liebert. Anna découvre qu'il est l'assassin de leurs parents adoptifs, et réalise par la même occasion que son frère s'est débarrassé de toutes les personnes attentionnées rencontrées pendant leur long voyage d'enfance. Johann tend alors son arme à sa soeur et lui ordonne de lui tirer dessus, en visant bien la tête. Sa soeur s'exécute et l'enfant se retrouve dans un état critique.

Mais il est sauvé par le docteur Tenma. Au cours de sa convalescence, Johann entend Tenma déclarer sous le coup de la colère que le directeur de l'hôpital et certains de ses collègues « ne méritent pas de vivre ». Johann prend au mot les paroles de celui qu'il considérera par la suite comme son « père », en assassinant les trois hommes grâce à des bonbons empoisonnés avant de s'enfuir avec sa soeur, toujours traumatisée.

Les jumeaux sont alors recueillis par le couple Fortner, à Heidelberg, mais Johann fugue assez rapidement. Il vagabonde alors à travers l'Allemagne, allant d'une famille d'accueil à une autre. Il monte notamment une organisation de blanchiment d'argent alors qu'il n'a que quinze ans. Il assassine méthodiquement ses anciennes familles d'accueil, et exécute Adolph Yunkers, un complice, en 1995. C'est cette nuit-là qu'il retrouve Tenma et lui révèle ce qu'il a fait pour lui neuf ans plus tôt.

Johann disparait subitement, alors qu'il approche de ses vingt ans, de l'organisation de blanchiment d'argent, qui tournait à plein régime. Il provoque ainsi l'implosion de l'organisation, dont il observe la destruction (ses membres s'entretuent) comme un gamin observerait celle « d'une colonne de fourmis ».

Le jour de ses vingt ans, il part chercher sa soeur à Heidelberg. Il fait assassiner le couple Fortner par des complices (Masner et Müller, deux policiers véreux). Mais Nina parvient à échapper à Johann grâce à l'intervention de Tenma.

Johann se rend ensuite à Francfort où une organisation d'extrême droite menée par un dénommé Baby cherche à faire de lui le nouvel Hitler. Le jeune homme au visage d'ange laisse des messages à Tenma sur les lieux de ses crimes pour lui faire croire qu'il souffre de schizophrénie... alors qu'il n'en est rien et qu'il s'amuse tout simplement avec le médecin japonais.

Puis Johann retourne à Munich, où il se rapproche petit à petit du milliardaire Schuwald jusqu'à devenir son secrétaire particulier. En découvrant un livre d'images intitulé Le monstre sans nom dans une bibliothèque, Johann subit un choc traumatique important et s'évanouit. Ce livre réveille en lui de vieux souvenirs qu'il avait perdus suite à son passage au 511 Kinderheim. Il change alors de plan et décide de créer le chaos dans l'économie allemande en assassinant Schuwald lors d'une cérémonie de donation à la bibliothèque Friedrich Emmanuel. À cette occasion il retrouve Tenma, qui s'apprête à lui tirer dessus, mais en est empêché par Nina au dernier moment.

Johann se rend ensuite à Prague, en République Tchèque, où il se travestit en se faisant passer pour sa soeur afin obtenir des informations importantes d'un jeune et naïf inspecteur de police, Yan Suk. Johann met ainsi la main sur des cassettes enregistrées au 511 Kinderheim, sur lesquelles on l'entend lors de son interrogatoire par un éducateur. Il réalise alors où il « doit aller » et retrouve la villa des roses.

Le jeune homme au visage d'ange se rapproche alors de Peter Capek à Francfort en lui faisant croire qu'il partage ses plans, mais dans l'unique but de retrouver la trace de Franz Bonaparta, le véritable « monstre », pour le tuer. Il le retrouve enfin à Ruhenheim où il organise une tuerie colossale : Johann veut effacer tous ses « souvenirs », et ainsi faire disparaitre tous ceux qui le connaissent, ainsi que des villageois innocents (pour reproduire les tueries du 511 Kinderheim et de la villa des roses) avant de se suicider. Il veut réserver à Tenma le privilège d'être le seul à voir la « vision d'apocalypse »qu'il avait lui-même vue précédemment. Johann se prend finalement une balle dans la tête par le père du jeune Wim, qu'il menaçait de son arme pour inciter Tenma à lui tirer dessus - comme Anna le fit en 1986.

Aux frontières de la mort, Johann est sauvé par Tenma, qui l'opère pour la seconde fois avec succès. Toujours inconscient des mois après ce drame, le jeune homme reçoit les visites fréquentes de Tenma. Et alors que le médecin japonais quitte l'hôpital, le lit dans lequel se trouvait Johann nous apparait soudainement vide. Hallucination ou réalité? La fin du manga est ouverte, et on ne sait pas ce que devient Johann...

Robert (Adolf Reinhart)

Homme de main de Johann, Robert est un ancien pensionnaire du 511 Kinderheim. Il y a grandi dans les années 1970, en même temps que Grimmer. Les deux garçons étaient liés et Grimmer a conservé comme seuls souvenirs de son camarade son nom et ses passions (le chocolat et les insectes) : il s'appelait Adolf Reinhart. Adolf avait été placé dans cet orphelinat, suite au décès de ses parents, par le colonel Ranke, gros bonnet du STB (police secrète tchécoslovaque), à une époque où le 511 Kinderheim était décrit comme un établissement formant le « futur de la nation ».

Robert mène une vie normale jusqu'à ce que Johann le rencontre et réveille en lui un seul souvenir, tout simple : il lui présente une tasse de chocolat chaud, celui dont il raffolait tant à l'orphelinat et qui lui était donné une fois par semaine... Dès lors, Robert se met à obéir aveuglément à Johann. Il est chargé par le jeune homme de récupérer divers documents précieux et de tuer de nombreuses personnes : Eva, Masner, Leichwein... Robert a cependant pour consigne de ne pas tuer Tenma, bien qu'il soit tout près de la bafouer lors de l'incendie de la bibliothèque Friedrich Emmanuel de Munich, alors que Tenma s'apprête à tuer Johann. C'est dans ces circonstances que Tenma tire une balle dans l'épaule de Robert et le fait chuter au coeur de l'incendie. On suppose logiquement que Robert est mort mais il fait son retour quelques mois plus tard, en se faisant passer pour l'avocat de « dépannage » de Tenma lorsque celui-ci est prisonnier. Robert confie au médecin japonais qu'il s'apprête à tuer Eva.

Depuis sa blessure par balle, Robert est physiquement affaibli mais manie toujours les armes avec dextérité. Il rencontre un certain succès auprès des femmes et couche notamment avec Eva, ainsi qu'avec une jeune villageoise de Ruhenheim. Là bas, il contribue à organiser le massacre planifié par Johann en distribuant des armes et en tuant lui-même des villageois. Suite à un affrontement haletant avec Runge, il est gravement blessé mais parvient quand même à retrouver Johann dans la rue ; il abat Franz Bonaparta au passage. Robert supplie alors Johann de lui laisser voir sa vision d'apocalypse mais le jeune homme lui réplique qu'il ne peut pas la voir, juste avant que son homme de main décède.

Franz Bonaparta ~ Klaus Poppe ~ Emil Sebe

Tchèque d'origine allemande, Franz Bonaparta est le véritable « monstre », l'homme à l'origine du projet d'eugénisme auquel les parents des jumeaux ont participé sous la contrainte. Scientifique haut placé du STB (police secrète tchécoslovaque), il est l'auteur de plusieurs livres d'images pour enfants, tous parus sous des noms d'auteur différents (Klaus Poppe, Emil Sebe...). Il organise fréquemment des classes de lecture dans la villa des roses, leçons durant lesquelles il lit ses histoires aux enfants. Son propre fils, Lipsky, avait été exclu de ces séances car il n'était pas un « élève brillant ».

Franz Bonaparta accorde un grand intérêt à la mère des jumeaux et l'observe pendant sa grossesse, lorsqu'elle est censée porter les enfants qui feront « l'avenir de la Tchécoslovaquie ». Il dessine notamment des croquis de la femme enceinte, puis de ses enfants. Elle s'apprête à leur donner des prénoms lorsque Bonaparta lui déclare que c'est inutile car ils n'en ont pas besoin. À l'époque, Peter Capek, un jeune homme fasciné par Bonaparta, le suit partout comme un « disciple ».

Mais Bonaparta finit par tomber amoureux de la mère des jumeaux, à laquelle il écrit la « lettre d'amour du monstre ». Après avoir emmené Nina à la villa des roses, il observe les invités - des scientifiques, militaires et autres « élites » du pays - porter un toast à l'avenir de la nation avec le vin que Bonaparta a pris soin d'empoisonner... les invités meurent donc les uns après les autres. Bonaparta réconforte alors Nina en lui disant d'oublier ce qu'elle vient de voir et de s'enfuir, précisant que « les hommes peuvent tout devenir ». C'est grâce à ces paroles que Nina ne deviendra pas un monstre par la suite, contrairement à son frère qui s'approprie les événements racontés par Nina, au point de s'imaginer les avoir vécus lui-même.

Tenma suppose à un moment donné que le véritable nom de Bonaparta est Klaus Poppe, et cette théorie est confirmée vers la fin de l'intrigue. Après avoir assassiné tous les scientifiques et militaires impliqués dans les projets eugénistes du STB, Bonaparta disparait. En 1986, réfugié à l'Ouest, il retrouve par hasard les jumeaux à la télévision en apprenant que la famille Liebert s'est réfugiée à Düsseldorf. Il leur rend alors visite une nuit et obtient l'autorisation des Liebert d'aller observer les jumeaux quelques instants... ce qu'il fait alors qu'ils sont endormis ; puis il quitte les lieux, non sans avoir réveillé le « monstre » qui se trouve en Johann, puisque celui-ci s'imagine que Bonaparta est encore à leur poursuite. Bonaparta réalise ensuite l'atrocité qu'il vient de commettre mais préfère fuir cette réalité. Il se réfugie à Ruhenheim, village du sud de l'Allemagne dont il est originaire.

C'est là qu'il attend son « jugement » ; il prendra place bien des années plus tard, lorsque Johann retrouve sa trace et décide de perpétrer un massacre dans la ville, à la fois pour « effacer ses souvenirs » et pour tuer Bonaparta. Ce dernier veut se rendre pour mettre fin au massacre mais Grimmer l'en empêche car il veut le voir avouer ses crimes au monde entier. Lorsque Grimmer décède, Bonaparta ne peut retenir ses larmes, et exprime son profond regret d'avoir été l'instigateur de toute cette (tragique) histoire. Au cours de ses années « d'exil », il a d'ailleurs cherché une sorte de rédemption en prenant soin de Wim, un jeune garçon du village maltraité par un père alcoolique.

Bonaparta part ensuite à la recherche de Runge avec Tenma. Les deux hommes tombent alors nez à nez avec Johann dans une rue. Bonaparta s'exclame « Finissons-en » avant de mettre en joue le jeune homme mais Robert, qui arrive au même moment, abat froidement Bonaparta, qui meurt sur le coup.

Peter Capek

Peter Capek a grandi à proximité de la frontière entre la Tchécoslovaquie et l'Autriche. Fils de fonctionnaires, il se lie d'amitié avec Milan, un jeune garçon du même âge. Les deux enfants rêvent de passer au delà de la frontière, à l'instar des avions de papier qu'ils envoient par leurs fenêtres, et de découvrir des terres inexplorées.

En 1969, Capek retrouve son ami Milan, à Prague. Capek confie à son ami qu'il a rencontré un homme formidable. On devine qu'il parle de Franz Bonaparta, qu'il suivait à Prague lorsqu'il réalisait ses expériences eugénistes.

Milan a ensuite poussé Capek à se réfugier en Alllemagne, à Francfort, en 1986. Capek a alors commencé à donner des cours d'allemand aux enfants des immigrés du quartier, mais les élèves ont eu des réactions bizarres suite à ces cours. Ils se sont notamment bagarrés jusqu'à la mort, et leur « leader », qui n'était autre que le fils de Milan, s'est suicidé après avoir affirmé son désir de retrouver les « classes de lecture ». Capek disparait alors quelque temps avant de faire son retour, des années plus tard, en tant que membre important d'un groupe d'extrême droite de Francfort, aux côté du dénommé Baby.

Capek est l'instigateur des meurtres des cinq membres du groupe d'auto-défense du quartier turc. Il cherche à mettre en contact un jeune homme, Christof Sievernich, avec Johann, afin que celui-ci le prenne comme « disciple » et en fasse un leader d'extrême droite. Capek a donc besoin des services d'Eva car il ne sait pas à quoi ressemble Johann. Une fois qu'il a identifié Johann grâce à elle, il ordonne à Martin, auquel il avait confié la protection d'Eva, de la tuer.

Capek est effondré lorsqu'il apprend la mort de Baby, qui a été retrouvé assassiné dans sa chambre d'hôtel. Il commence à réaliser que ses plans ne sont pas forcément les mêmes que ceux de Johann et qu'il n'a pas de véritable emprise sur le jeune homme. Il demande à son garde du corps qu'il le conduise dans une maison de campagne dont lui seul connait l'existence, pour se protéger de Johann. Pris d'une crise de paranoïa lorsque son garde du corps se penche vers la boite à gants du véhicule, Capek lui tire une balle dans la tête, avant de réaliser que l'homme prenait juste son paquet de cigarettes...

Capek se rend alors dans sa maison... pour se retrouver nez à nez avec Johann. Mais le jeune homme ne l'assassine pas ; il se contente de lui demander des renseignements sur Bonaparta avant de quitter les lieux, non sans avoir informé Capek, terrifié, que sa soeur va venir le tuer à sa place. Nina arrive effectivement peu après, conduite à Capek par ses hommes de main, mais elle ne le tue pas non plus, contrairement à ce que Johann espérait.

Capek conduit alors Nina à Johann, qui lui avait dit d'indiquer à sa soeur où il se trouvait quand elle viendrait le chercher. Après avoir révélé à Tenma, présent sur les lieux, que Johann va sans doute chercher à tuer Bonaparta, et que le fils de Bonaparta se trouve à Prague, Capek est assassiné par un de ses gardes du corps, qui venge ainsi son collègue froidement abattu par Capek.

Le général Helmut Wolf


Né dans une famille de militaires, Helmut Wolf a fait carrière jusqu'à devenir général. C'est lui qui recueille les jumeaux lorsqu'il les trouve, mourants, à la frontière tchécoslovaque. C'est lors de cette rencontre qu'il nomme l'un des jumeaux Johann en référence au nom qu'il trouve dans le conte illustré Un monstre sans nom, que le jeune garçon transporte avec lui.

Il amène ensuite les jumeaux en Allemagne et les confie à l'orphelinat du 511 Kinderheim, où il espère les voir devenir l'élite de la nation.

Wolf est l'un des chefs de l'organisation d'extrême droit de Francfort. Mais, en 1995, considérablement vieilli et affaibli, il rencontre Tenma et lui demande de tuer Johann. Il s'oppose désormais aux projets de l'organisation qui veut faire de Johann un nouvel Hitler, Wolf est parfaitement conscient que ce projet ne se réalisera jamais, et vit dans la terreur depuis que Johann a pris soin d'éliminer méthodiquement tout son entourage pour qu'il se retrouve isolé, et que plus personne ne le connaisse.

Wolf, mourant, est ensuite « invité »par Johann à la villa des roses. À Prague, alors qu'il vit ses derniers instants dans un lit d'hôpital, Wolf convoque de nouveau Tenma et lui révèle que son ancienne organisation détient Eva, tout en demandant au japonais d'empêcher leurs projets de violence. Il demande également à Tenma, dans son dernier souffle, de prononcer son nom. Le japonais s'exécute en l'appelant Helmut Wolf, avant de lui clore définitivement les yeux.

Baby


On ne connait pas le vrai nom de Baby. Homme de petite taille, il tire son pseudonyme de la chanson Be my baby des Ronettes.

Leader d'un groupe d'extrême droite de Francfort, il cherche à attirer Johann en 1995 pour faire de lui le « nouvel Hitler ». Dans ce but, il fait venir Nina à lui, car il pense que Johann voudra la retrouver. Ses hommes capturent Tenma et Baby prend un malin plaisir à le torturer.

Il prévoit également d'incendier le quartier turc de Francfort pour fêter l'arrivée de Johann mais ses plans échouent grâce aux efforts concertés de Tenma, Nina, Otto et Dieter, et des habitants du quartier turc.

Par la suite, Baby s'associe avec Peter Capek, et espère toujours faire de Johann le leader de leur organisation d'extrême droite. Mais il se fait assassiner dans sa baignoire par une jeune strip-teaseuse à la solde de Johann.

Christof Sievernich ( « le disciple du diable »)


Christof Sievernich est l'un des trois uniques survivants (avec Johann et Hartmann), du massacre du 511 Kinderheim. Il connaît donc bien le jeune homme au visage d'ange, qui est son maître à penser. Il a été adopté par un riche industriel du nom de Sievernich, qui était accessoirement un des quatre chefs de l'oganisation d'extrême droite de Francfort.

Christof suit les ordres de Johann et a hâte de voir son plan se réaliser. Il est mis en contact avec Johann par Eva lorsque celle-ci accomplit sa mission à la demande de Capek, mais, en réalité, Christof connaît Johann depuis bien longtemps, et s'amuse à berner Capek. Blond également, Christof est formé comme le « disciple » de Johann ( « le diable ») et semble avoir acquis sa méthode d'investigation consistant à pousser quelqu'un au suicide en lui exposant toutes ses faiblesses et erreurs passées (c'est ce qu'il fait notamment à Martin - qui mourra cependant des suites d'une fusillade et non d'un suicide - ).

Sievernich a commis quelques erreurs d'importance qui auraient pu entrainer différents scandales à son sujet : il a notamment mis une jeune fille de dix-sept ans enceinte et failli être dénoncé pour un scandale financier. En conséquence, Johann a dû faire éliminer les personnes impliquées dans ces affaires, afin de préserver la réputation du jeune homme.

Ce dernier est près de mourir après avoir reçu la visite d'Eva Heineman, qui le menace de son arme et cherche à savoir où est Johann. Blessé à l'oreille, puis à la jambe une fois que Tenma intervient pour sauver son ex-fiancée, il survit finalement non sans s'inquiéter de son futur de politicien puisqu'il est physiquement défiguré. Au final, on ne sait pas vraiment quel était le plan de Johann à son égard.

Gedriesh


Gedriesh est l'un des quatre chefs à la tête de l'organisation d'extrême droite de Francfort. C'est lui qui accueille Nina lorsqu'elle recherche Johann ; il espére se servir d'elle comme d'un appât pour attirer le jeune homme. Gedriesh est fasciné par le charisme de Johann et voit en lui le nouvel Hitler. Il meurt assassiné par Johann, et le même sort est réservé à tous ses hommes de main.

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