Seul son prénom nous est connu : d'après la lettre du « monstre à la belle », elle s'appelle Anna. Fille unique d'un instituteur d'une école de Moravia, elle est une très belle jeune femme tchèque qui suit de brillantes études d'ingénierie génétique. Considérée comme un génie par ses professeurs, elle fait la connaissance d'un jeune et brillant militaire ; ils tombent amoureux et Anna tombe rapidement enceinte. Le militaire lui révèle alors que cette liaison faisait partie de sa mission car ils avaient tous deux été choisis pour enfanter « l'avenir de la nation ». Il propose cependant à la jeune femme de s'enfuir, et de laisser tomber sa mission, sans savoir que cela était prévu par les scientifiques à l'origine de ces expériences eugénistes. Le couple est capturé, et le jeune homme disparait (on suppose qu'il est assassiné), alors que la jeune femme est gardée en captivité pendant sa grossesse.

C'est durant cette période qu'elle reçoit les visites fréquentes du scientifique et membre de la police secrète tchécoslovaque (STB) à l'origine de cette expérience : Franz Bonaparta. Ce dernier passe son temps à dessiner des croquis représentant la jeune femme. Elle lui promet un jour que ses enfants la vengeront quand ils seront grands.

Juste avant de perdre les eaux, Anna parvient à s'enfuir sur quelques mètres par les conduits d'aération du bâtiment où elle se trouve, mais elle est rattrapée et accouche de jumeaux. Alors qu'elle veut leur donner des prénoms, Bonaparta lui affirme qu'ils n'en ont pas besoin, et l'en empêche.

Elle élève ensuite ses enfants dans l'appartement des trois grenouilles, jusqu'au jour où l'un des jumeaux (Nina) est enlevé par Capek et Bonaparta, qui l'emmènent à la villa des roses. La mère des jumeaux est amie avec Helenka Novakova, alias Margotte Langer, la prostituée qui a eu un fils avec Schuwald. Elle reçoit la visite de ce dernier en 1980 alors qu'il recherche Helenka.

Par la suite, on ne sait pas ce que devient Anna. On la retrouve en 1998, dans une maison de retraite du sud de la France, lorsque Tenma lui rend visite. Elle est heureuse de le voir régulièrement et lui demande des nouvelles de ses jumeaux. Rassurée d'apprendre qu'ils vont bien, elle affirme qu'elle ne pardonnera jamais au « monstre », Franz Bonaparta, ce qu'il lui a fait à elle et à ses enfants. Elle révèle également à Tenma les noms qu'elle voulait donner à ses enfants, de peur de les oublier. Mais ces noms ne sont pas divulgués aux lecteurs...

Yan Suk


Yan Suk, qui a toujours rêvé de devenir policier, fait ses débuts en tant qu'inspecteur dans un commissariat de Prague. Il rencontre une très belle jeune femme blonde dans un bar et prend l'habitude de la revoir. Il lui confie tous ses soucis et les informations qu'il connait, sans réaliser qu'il donne par la même occasion de très précieuses informations à Johann, qui se travestit en sa soeur pour passer incognito...

Suk sympathise avec Grimmer après avoir dénoncé des policiers corrompus, ex-membres de la police secrète tchèque ; il parvient à récupérer la cassette des « origines » de Johann, ce qui ne fait que lui attirer des ennuis encore plus grands. Il se retrouve en effet accusé du meurtre des officiers du commissariat, après que Johann l'ait présenté comme le coupable idéal en les empoisonnant avec des bonbons au whisky et en assassinant certains d'entre eux chez Suk.

Gravement blessé lors d'une embuscade, Suk est sauvé par Tenma, qui lui prodigue les premiers soins. Il est ensuite hospitalisé dans un hôpital appartenant à l'ex-STB. Il est lavé de tout soupçon après que Grimmer ait déclaré à la police qu'il était coupable dans les affaires où Suk était le suspect principal. Suk interroge par la suite d'anciens élèves des classes de lecture de Bonaparta, et réalise qu'il s'est fait berner par la personne qu'il voulait le moins soupçonner, la dénommée Anna Liebert, alias Johann.

La mère de Suk, atteinte de troubles de la mémoire, est hospitalisée ; elle joue un rôle décisif dans l'intrigue car c'est à elle que Yan remet la cassette des « origines » de Johann pendant un certain temps pour la protéger... ce qui n'empêchera pas Johann de l'écouter auprès de la mère de Suk et de ré-enregistrer sa voix par dessus pour effacer des informations compromettantes à son sujet.

Maître Fritz Verdeman


Fritz Verdeman est un avocat très réputé dans le milieu juridique de Düsseldorf. Il est le fils de Stefan Verdeman, ancien journaliste radio qui fut accusé d'être un espion de l'Est pendant la guerre froide. Il fut condamné à vingt ans de prison et clama son innocence jusqu'au bout, épaulé par sa femme.

Traumatisé par cette histoire, qui lui valut notamment de subir des brimades pendant toute son enfance (en se faisant traiter de « fils d'espion »), Fritz fait tout pour prouver l'innocence de son père. Il y parvient après de longues recherches ; Stefan Verdeman est innocenté à titre posthume dans les années 1970. Cet accomplissement n'apporte qu'une satisfaction amère à Verdeman, puisque ses parents sont décédés depuis quelque temps déjà à l'époque de cette reconnaissance.

Mais, en réalité, lors de ses recherches, Fritz a découvert un carnet appartenant à son père qui ne laissait place à aucun doute : il était bien un espion. Malgré cette découverte, Fritz est parvenu à prouver son innocence. Il cherche depuis à être « juste » dans chaque affaire qu'il traite pour rétablir une justice « équitable »en Allemagne.

Il accepte de devenir l'avocat de Tenma lorsque celui-ci est emprisonné, car il est convaincu de son innocence. Il collabore avec Alfred Baul, un avocat qui n'est autre que Robert. Ce dernier cherche en fait à se rapprocher de Fritz pour lui dérober le carnet d'espion de son père, dans lequel sont contenues des informations sur Bonaparta... que Stefan Verdeman avait rencontré pour une émission de radio sur les livres d'images. Mais qu'il connaissait surtout en tant que membre du STB!

Fritz Verdeman reprend confiance dans la société et ses institutions à la naissance de son fils. Par la suite, il découvre, en interrogeant avec Yan Suk d'anciens élèves des classes de lecture de la villa des roses, que son père avait aidé l'un des élèves à s'enfuir. Cette découverte surprenante lui redonne foi en la mémoire de son père.

Fritz Verdeman innocente Grimmer à titre posthume, et le lave donc de tout soupçon.

Martin

Martin est l'un des nombreux hommes de main de Baby ; il déteste l'alcool. Il est chargé par Peter Capek d'accompagner Eva Heineman partout où elle se rend et de la protéger. Contrarié à l'idée d'accepter une mission impliquant une femme, Martin va malgré tout progressivement s'attacher à Eva et tout faire pour la protéger. Il va également réaliser l'existence du « diable », Johann, qui l'effraye au plus haut point.

Lors d'une rencontre avec le « disciple » de Johann, Christof Sievernich, ce dernier met à jour le passé de Martin. On apprend ainsi qu'il avait pour habitude de porter sa mère jusqu'à leur maison tous les soirs quand il était enfant, celle-ci étant trop ivre pour marcher toute seule. Un soir de forte neige et de grand froid, il finit toutefois par la laisser sur le trottoir lorsqu'elle le lui demande. Il apprend le lendemain par la police qu'elle a été retrouvée morte de froid...

Martin a également passé huit ans en prison pour un double meurtre. Il a avoué à la police avoir tué sa petite amie alors qu'il s'agissait en réalité d'un suicide. Sa petite amie avait réussi à vaincre son addiction pour la drogue grâce à Martin mais avait rechuté en retrouvant son ex-petit ami. Martin les surprend en plein ébats ; c'est alors que sa petite amie lui demande de la tuer, mais il refuse. Et alors qu'il quitte la pièce, elle se tire une balle dans la tête... Martin revient alors dans la chambre et abat froidement l'ex-petit ami.

En tant que prisonnier exemplaire, Martin bénéficie d'une remise de peine. Durant la période où il est chargé d'accompagner Eva lors de ses sorties, il rencontre le docteur Tenma, qui cherche justement à retrouver son ex-fiancée. La rencontre entre les deux hommes est pour le moins « musclée »puisque Martin refait le portrait du fugitif... Chargé de tuer Eva par Capek une fois qu'elle a rempli sa mission, Martin s'y refuse et décide de la sauver. Elle lui promet alors qu'elle l'attendra à la gare de Francfort. Martin parvient à éliminer ses assaillants lors d'une fusillade mais se fait gravement blesser par le dernier lorsque son arme se trouve à court de munitions.

Agonisant en voiture, conduite par un ami à lui, Martin demande à voir le docteur Tenma. Ce dernier ne peut le soigner mais Martin lui révèle des informations très importantes avant de mourir, notamment l'identité de Peter Capek et son projet.

Le décès de Martin affecte considérablement Eva, qui était tombée amoureuse de lui.

Richard Brown

Ancien policier de Munich, Richard Brown a démissionné suite à une bavure très grave : il a tué, alors qu'il était ivre et en plein service, un jeune violeur récidiviste de dix-sept ans. Reconverti en détective, il essaye de renouer des liens avec sa femme et sa fille, cette dernière refusant de le voir suite à cette affaire.

Richard est un patient du docteur Leichwein ; il parvient à vaincre son addiction à l'alcool grâce à son aide. Les deux hommes se lient d'amitié. Chargé par Schuwald d'enquêter sur la mort d'Edmund Fahlen, prétendu fils du millardaire, Richard finit par faire le lien avec toutes les affaires irrésolues du temps où il était policier : il découvre l'existence de Johann, et se demande ce qu'il compte faire à Schuwald, dont il est devenu le bras droit.

Alors que Richard a définitivement vaincu son addiction à l'alcool et qu'il doit enfin revoir sa fille, il reçoit la visite de Johann et suit ce dernier lors d'une balade nocturne. Au cours de cette soirée, le jeune homme achète une bouteille de whisky. Johann, qui a pour spécialité de connaitre le passé de ses victimes, révèle à Richard toute son hypocrisie : il sait qu'il a menti et qu'il a assassiné le jeune récidiviste alors qu'il était parfaitement sobre... ce n'est qu'après cette bavure qu'il s'est saoulé dans un bar. Effrayé par le jeune homme, et horrifié d'avoir été mis face à la vérité, Richard est retrouvé mort le lendemain matin. La version officielle affirme qu'il a chuté du toit d'un immeuble alors qu'il était en état d'ivresse... Sa femme et sa fille sont les seules, avec Leichwein et Gillen, à assister à son enterrement.

Leichwein est très affecté par la mort de son patient, dont il s'estime responsable car il n'a pas su l'aider « suffisamment ». Il réalise rapidement, grâce à la marque du whisky bu par Richard le soir de sa mort (une marque qu'il détestait et avait affirmé ne jamais boire) qu'il n'est pas mort par accident mais qu'il a été tué par Johann.

Müller


L'inspecteur Müller est un policier corrompu qui se livre à un trafic de drogue avec la complicité de son collègue Masner. Les deux hommes étaient sur le point de voir leur business mis à jour lorsqu'ils ont reçu l'appel d'un jeune homme qui se proposait de leur donner une grosse somme d'argent en échange d'un service... qui consistait à tuer le couple Fortner, les parents adoptifs de Nina. C'est donc Müller qui assassine le couple, ainsi que le journaliste présent sur place, Maurer.

Müller démissionne ensuite et reste en Allemagne quelque temps le temps de récupérer tout son argent. Il rencontre une jeune mère de famille célibataire, dont il tombe amoureux. Le couple tout juste formé déménage à Nice, dans le sud de la France.

Müller mène une vie tranquille dans une superbe maison avec piscine, et s'entend bien avec son garde du corps, Robert. Mais l'ancien policier reste hanté par le souvenir du couple qu'il a assassiné. Il recrute un détective pour enquêter sur Tenma et Nina Fortner. Müller cherche à connaître l'identité de l'homme qui lui a passé le coup de téléphone ayant changé sa vie.

Le quotidien paisible de Müller bascule lorsqu'il retrouve le cadavre du détective dans son salon, et reçoit juste après la visite de Nina Fortner, qui l'informe que son garde du corps, Robert, est l'assassin du détective. Müller finit par suivre Nina et manque de se faire tuer par cette dernière, qui cherche à venger ses parents adoptifs. Mais elle l'épargne lorsqu'elle l'entend murmurer les noms de sa femme et de son beau-fils. Müller remet ensuite à Robert le porte-documents du détective qu'il réclamait ; l'homme de main de Johann l'épargne en lui souhaitant bonne chance pour la suite, en précisant que Nina Fortner sera en revanche abattue.

Müller est heureux de s'en être tiré mais il décide au dernier moment d'aller sauver la jeune femme. Il parvient à éliminer les tueurs qui allaient l'exécuter et sauve ce faisant Nina, mais au prix de sa propre vie.

Hans Georg Schuwald


Magnat de la finance, millardaire surnommé « l'empereur de Bavière », il habite à Munich. Il s'est retiré du milieu des affaires depuis quelques années et a perdu la vue lorsqu'il finit, au terme d'un concours de circonstances assez compliqué, par retrouver son fils Karl.

Ce dernier est né de la relation secrète entre Schuwald et une call-girl de luxe du nom de Margotte Langer, prostituée d'origine tchèque, dont le vrai nom est Helenka Novakova. Elle était une amie proche de la mère des jumeaux, ce qui permit à Schuwald de rencontrer cette dernière en 1980 alors qu'il recherchait Helenka à Prague.

De nombreux proches de Schuwald (un concurrent, son chauffeur, sa femme de ménage...) sont tués au fil des années par Johann, qui cherche à isoler le vieil homme pour mieux s'en rapprocher en temps voulu. Il atteint son but en devenant son secrétaire particulier mais change finalement de plan en cours de route et se désintéresse de Schuwald, non sans avoir pris le temps d'essayer de le faire mourir dans l'incendie de la bibliothèque, pour faire s'écrouler l'économie allemande et observer le chaos qui en découlerait. Schuwald est terrifié par Johann lors de leur tête à tête dans la bibliothèque Friedrich Emmanuel, au milieu des flammes qui ravagent le bâtiment.

En convalescence après ce traumatisme, Schuwald aiguille Tenma sur la piste des trois grenouilles et de Prague, l'informant que la mère des jumeaux est bien vivante et habite dans cette ville tchèque - une information toutefois inexacte, comme on l'apprendra bien plus tard - . Schuwald est convaincu que Tenma est le seul à pouvoir arrêter Johann.

Lipsky


Lipsky est un homme d'une trentaine d'années qui vit à Prague. Il exerce un petit boulot dans un restaurant et réalise des spectacles de marionnettes sur les ponts de Prague à ses heures perdues. Ancien élève des classes de lecture de Franz Bonaparta, il est en fait son fils. Il rencontre Nina et Dieter à la villa des roses et les héberge pour quelques mois, pendant la convalescence de la jeune fille, qui s'est évanouie suite à un choc traumatique provoqué par la résurgence de vieux souvenirs.

Lipsky tombe amoureux de Nina et lui dédie son dernier spectacle de marionnettes mais il n'ose pas lui déclarer sa flamme. Il permet à Runge et à Tenma de retrouver la piste de Bonaparta et du village de Ruhenheim, d'où son père est originaire.

Otto Heckel


Cambrioleur « dandy », Otto Heckel, auto-proclamé « oeil de lynx », rencontre Tenma à Francfort, dans la maison d'un député récemment décédé. Connaissant bien les milieux « de l'ombre », Otto rend service à Tenma à plusieurs reprises en essayant de son côté de maximiser ses profits grâce aux talents médicaux du japonais.

Otto se lie d'amitié avec Dieter. Il participe au sauvetage du quartier turc en 1995, bien malgré lui. C'est Otto qui retrouve la trace de la mère des jumeaux pour Tenma en 1998.

Maurer

Journaliste au Post, un petit journal local d'Heidelberg, Maurer est dévoué corps et âme à son métier, à tel point qu'il lui arrive fréquemment de ne pas se laver pendant plusieurs jours. Sa femme l'a quitté car il ne s'occupait pas assez d'elle. Maurer rencontre Tenma lorsque celui-ci est à la recherche de Nina, et chercher à empêcher le drame qui se profile le jour de son vingtième anniversaire.

Maurer finit par croire à l'histoire racontée par Tenma à propos de Johann et lui apporte son aide. Les deux hommes se lient d'amitié et Maurer se décide non seulement à arrêter de fumer mais également à aller retrouver sa femme une fois que cette affaire sera terminée. Malheureusement pour lui, il se trouve avec les Fortner lorsque les inspecteurs Masner et Muller viennent les assassiner. Maurer est donc lui aussi abattu par Müller, au grand désespoir de Tenma, qui arrive trop tard pour espérer le sauver...

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