20th Century Boys - Tome 21

Chapitres

#1 : Qui t'es?
#2 : Cache-cache
#3 : Le messager du pape
#4 : On joue?
#5 : Les extraterrestres arrivent!
#6 : L'ami qui est là
#7 : La suite du cahier de prédictions
#8 : Il ne restera plus que ça
#9 : Sous ce drapeau
#10 : Hissons ce drapeau!
#11 : Les révélations du masque

A Hokkaido, on retrouve le DJ qui diffuse la chanson de Kenji en boucle à la radio. Alors que personne ne lui téléphone jamais, il reçoit un appel, qu'il croit être un appel de fan ; mais personne ne parle au téléphone. Il se rend ensuite dans les environs d'une ville désertée pour chercher de la nourriture. Là, il pénètre dans un magasin chocolatier et se rend compte qu'un homme s'est barricadé derrière une porte. Ils commencent à discuter, et le DJ apprend que l'homme se cache ici depuis trois ans, soit depuis la propagation du second virus.

Au fil de leur conversation, on apprend que le DJ avait ignoré l'appel d'un vieil ami en l'an 2000... un ami qu'il fréquentait avant de déménager à Hokkaido. Finalement, l'identité des de chacun des deux hommes est révélée en même temps : le fameux DJ n'est autre que Konchi, un copain d'enfance de Kenji et de sa bande, et l'homme caché derrière la porte n'est autre que le numéro 13... Masao! Les deux hommes se précipitent ensemble jusqu'à l'hélicoptère qui avait déposé Masao en ces lieux trois ans plus tôt, pour échapper à leur poursuivants, des hommes d'Ami qui avaient localisé la station de radio de Konchi (ce qui explique l'appel téléphonique reçu le matin). Une fois dans l'hélicoptère, ils se dirigent vers Tokyo.

On quitte alors le Japon pour se rendre au Vatican, en Italie. On découvre que le pape est retenu prisonnier par les hommes d'Ami ; le père Nitani ne parvient pas donc pas à rencontrer le pape, malgré tous ses efforts. Il rencontre alors un jeune garçon livreur, et réalise que ce gamin nourrit secrètement le pape (en accédant à sa chambre par les égouts), qui refuse de manger la nourriture qu'on lui donne, de peur d'être empoisonné. Nitani apprend qu'un conclave va bientôt avoir lieu et que c'est le cardinal Manuel (l'ancien "ami" du père Luciano) qui sera désigné comme nouveau pape. Le garçon délivre un message du pape adressé à Nitani : il affirme qu'il ne mourra pas, et qu'une fois qu'ils se seront retrouvés, ils pourront à nouveau partager une bonne bouteille de vin, comme dans le village où ils s'étaient rencontrés.

Retour au Japon, et plus précisément à l'entrée de Tokyo. Kenji et ses "fans" se retrouvent bloqués par le mur qui encercle la ville. Chôno et Kenji se mettent à discuter, notamment de l'exposition universelle de Tokyo, qui est censée durer éternellement conformément à la volonté d'Ami ; Kenji évoque alors la "véritable" exposition universelle, celle d'Osaka en 1970, et parle de la tour du Soleil (dans laquelle il s'imaginait qu'étaient cachés des missiles nucléaires lorsqu'il était enfant). Chôno, peu rassuré, l'informe qu'en 2015, lorsqu'il essayait de sauver le pape pendant la cérémonie d'ouverture de l'exposition universelle, des enfants riaient et jouaient à l'intérieur de la tour du Soleil de Tokyo, dans le noir. Cette vision le hante et le fait même cauchemarder, d'autant qu'il se souvient avoir entendu les enfants s'exclamer "Kenji ! On joue?!". Spade et d'autres hommes surgissent alors et révèlent qu'ils ont découvert des canalisations qui permettent de traverser le mur. Kenji déclare qu'il va devoir "jouer" comme on le lui demande, et qu'il ira à l'exposition universelle...

Le lendemain, à Tokyo, des soucoupes volantes survolent la ville et disséminent dans la ville ce que l'on croit être le virus, mais qui n'est en fait que de la peinture. Les essais d'Ami sont en cours...

Yukiji retrouve Kanna à l'église de Shinjuku et la sermonne pour l'attitude qu'elle a adopté face à Ami lors de leur rencontre, puisqu'elle était prête à se sacrifier pour l'éliminer. Yukiji se met alors à pleurer en disant qu'elle ne pourrait jamais regarder Kenji en face s'il arrivait quelque chose à sa nièce ; elle lui confie également qu'il a toujours été son "chevalier blanc". Kanna dit alors à sa "tante" qu'elle a enregistré la chanson de Kenji, celle qui passe à la radio, et la lui fait écouter, bien que Yukiji ne veuille pas se faire de faux espoirs. Cependant, elle reconnaît bien la voix de Kenji...

Ce dernier se trouve enfin arrivé dans Tokyo ; il découvre que les soucoupes n'ont lâché que de la peinture... mais il est conscient qu'à leur prochain passage le véritable virus sera répandu.

Au palais d'Ami, on retrouve Takamatsu ; elle vient de passer un examen médical qui confirme sa parfaite forme physique. Devenue la nouvelle "secrétaire générale", elle est désormais le bras droit d'Ami. Un de ses hommes lui apprend qu'une chanson bizarre commence à circuler parmi le peuple.

En examinant divers rapports, Takamatsu évoque des recherches sur le vaccin, des recherches en génétique, des recherches sur le clonage et des transplantations sur cerveau... On assiste alors à un flash-back dans lequel on voit Manjûme expliquer à sa maîtresse - qui le tient en joue - , qu'elle est folle de suivre Ami, car il n'est plus le même et s'apprête à aller trop loin. Takamatsu lui réplique froidement qu'il est "foutu" car il a "perdu la foi" ; elle lui révèle qu'elle porte l'enfant du Président du monde, avant d'appuyer sur la détente. Takamatsu est fière d'avoir trouvé un moyen de rendre Ami "immortel" : il suffit de porter son enfant...

Ami se trouve dans la tour du Soleil, entouré des deux mystérieux enfants aperçus par Chôno en 2015 ; il s'écrie "Viens jouer... Kenji!". Il se rend ensuite à une conférence retransmise dans le monde entier. Il annonce à l'ensemble de la planète que jusque-là toutes ses prédictions se sont réalisées, mais qu'une prédiction nouvelle est d'actualité. Une menace pèse sur le monde ; les extraterrestres remplacent cette fois les terroristes et la seule chance de survie de l'humanité est d'émigrer sur Mars. On découvre alors, parallèlement, une équipe de scientifiques qui est parfaitement consciente de ne pas pouvoir émigrer sur Mars avant au moins cent ans, et qui regarde une vidéo truquée dans laquelle l'on fait croire à un atterrissage de spationautes sur Mars. Ailleurs, un scientifique qui ne fait que clamer la vérité, en disant que l'émigration sur Mars est un mensonge, tout comme l'invasion extraterrestre, se fait éliminer par un lâcher de virus. Au dessus de Tokyo, une soucoupe volante lâche à nouveau de la peinture...

Un flash-back nous ramène alors dans les années 1970. Fukube et Yamane sont en compagnie du "double" de Sadakiyo, dans la chambre de Fukube. Le garçon masqué leur a présenté son propre cahier de prédictions, mais ses deux "amis" se moquent de lui lorsqu'ils lisent que l'humanité devra migrer sur Mars, puisque, pour eux, le Président du monde est invincible. Alors que le "second" Sadakiyo est parti, Yamane montre à Fukube la dernière prédiction inventée par le garçon masqué, prédiction qui semble stupéfier Fukube... qui déclare d'un air dédaigneux que "ça" n'existe pas. Devant la maison, le second Sadakiyo aperçoit Kenji et ses amis, qui partent acheter des glaces chez la vieille commerçante ; il semble intéressé par ce qu'il vient d'entendre.



Retour à Tokyo, en l'an 3 après Ami, au Guts Bowl. Dieu cherche à pousser Kyoko à participer à une compétition de bowling, et la lycéenne finit par accepter. Pendant ce temps, les hommes de Kanna font un rapport à la Reine des glaces sur les différents endroits où apparaissent les soucoupes volantes. Ils en arrivent finalement à la conclusion qu'un seul endroit n'est pas touché par ce déversement de peinture : l'exposition universelle. Kanna prend alors une décision : elle fera évacuer les habitants de la ville là-bas, pour qu'ils échappent au lâcher de virus des soucoupes volantes.

On retrouve alors Maruo et Croa-Croa, dans leur "base secrète", en train d'évoquer des souvenirs d'enfance communs, notamment la destruction de la base secrète. Croa-Croa est persuadé de s'être enfui avec son Heibon Punch alors que Maruo lui soutient qu'il était resté, et Maruo est persuadé d'avoir détruit la base en pleurant alors que Croa-Croa se souvient que Maruo avait été jeté dessus par Yanbo et Mabo, et qu'il ne pleurait pas. Croa-Croa réalise alors qu'il était bien présent, et qu'il était revenu après s'être enfui. Les deux amis d'enfance hissent alors le drapeau représentant leur marque "d'amitié" au sommet de leur base, tandis que Kiriko les rejoint.

A Tokyo, Yoshitsune cherche à dissuader ses hommes d'aller se battre, mais il ne parvient pas à clairement exprimer son souhait dans son discours, et ses hommes comprennent tout le contraire de ses pensées... il retrouve alors Yukiji qui veut lui montrer quelque chose, et Yoshitsune lui confie qu'il ne se souvient plus de ce qui s'était passé à la fin du combat pour sauver la base secrète. Il affirme en tout cas que, s'il revoyait Yanbo et Mabo, il leur sauterait dessus pour se venger... c'est à ce moment là qu'il voit apparaître devant lui les deux jumeaux! Il leur saute donc dessus et parvient à les mettre à terre, mais Otcho l'interrompt et confie qu'il ne se souvient plus non plus de la fin de cette bagarre d'enfants. Yukiji raconte alors ses souvenirs, intacts : alors que tous les enfants de la bande étaient terrassés par les jumeaux, Donkey s'était joint à la bagarre et avait donné à Yukiji le drapeau représentant leur marque. Drapeau confié à Yoshitsune qui l'avait planté pour montrer que ce terrain était bien le leur...



On retrouve alors Ami dans sa chambre, en train de se remémorer un vieux souvenir du collège. Le flash-back auquel on assiste est vu à travers ses yeux ; on y voit Yoshitsune essayer de retenir Kenji, qui continue son chemin, pour aller diffuser la chanson 20th Century Boy de T-Rex à la radio de l'établissement - scène que l'on voit dans les toutes premières pages du tome 1 -. En montant les marches qui le mènent au toit du collège, le futur successeur d'Ami se demande s'il est "indispensable" ou non à ce monde...

Pendant que Kanna, Dieu, Kyoko et leurs hommes cherchent un moyen de réunir tous les habitants de Tokyo à l'exposition universelle, une déclaration d'Ami est diffusée à la télévision et retransmise dans le monde entier. Avant que le visage d'Ami apparaisse à l'écran, tous les téléspectateurs voient un vieux vinyle de la chanson 20th Century Boys, du groupe T-Rex. La chanson est diffusée en guise d'introduction, avant qu'Ami ne se montre ; il répète que toutes ses prédictions se sont toujours réalisées, mais qu'elles étaient des mensonges et qu'il a toujours été celui qui les avait inventées. Il révèle donc au monde entier qu'il est le coupable de toutes ces "attaques terroristes", et de la propagation du virus, avant de déclarer que le monde ne reconnaît pas son talent. Ami se dit "indispensable", mais pas dans ce monde...

Il conclut sa déclaration en affirmant que, si Dieu a créé le monde en sept jours, lui le détruira en sept jours... Et alors que trois soucoupes volantes entourent le sommet de son palais, Ami s'écrie "Kenji! Tu joues avec moi?"...



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Naoki Urasawa - L'air du temps
Monographie à paraître en mai 2012 aux Moutons électriques



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